Reeve, Philip: GROSSSTADTJAGD (Buch)

Philip Reeve: Grossstadtjagd (Mortal Engines) Originalverlag Scholastic Childrens Book, aus dem Englischen übersetzt von Anja Hansen-Schmidt, Titelillustration Dieter Wiesmüller, Beltz & Gelberg Verlag, ISBN 3-89106-434-9, 379 Seiten, Euro 14.90

Von Carsten Kuhr

Die Welt in ein paar tausend Jahren. Nach einem globalen, 60 Minuten dauernden Krieg sind die Nordsee und das Mittelmeer ausgetrocknet, die ehemaligen Metropolen vernichtet.
Seit Jahrhunderten streifen gigantische bewegliche Städte auf gewaltigen Raupenketten durch die Wildnis. Diese fahrbaren Städte bekämpfen sich gegenseitig. Die Eroberung einer anderen Stadt bedeutet neue Materialien, Brennstoff und Sklaven für die siegreiche Wanderstadt.
Einige Jahrzehnte hat sich London versteckt gehalten. Doch plötzlich ordnet der Bürgermeister einen Kurs nach Osten an. Tom, unser 15-jähriger Protagonist lebt als Lehrling der Historikerzunft in London. Als Waise muss er sich Anfeindungen erwehren, und träumt davon, einmal, wie sein Idol, der Anführer der Historiker Valentine, mit einem Luftschiff auf Expedition zu gehen. Eines Nachts wird er einmal wieder zum Strafdienst eingeteilt. Doch diesmal kommt alles anders, als erwartet. Er rettet seinem Idol das Leben – doch statt gefeiert zu werden, stösst ihn Valentine von Bord. Zusammen mit der Attentäterin macht er sich auf, das Rätsel zu lösen. Warum hat Valentine die Eltern der Attentäterin ermordet, und auch diese selbst, damals noch ein Kind schwer verletzt? Was versteckt sich hinter dem mysteriösen MEDUSA Projekt, das London Macht und Reichtum sichern soll? Während unsere beiden London durch die Wildnis folgen, und dabei von dem Pirschjäger Shrike, einem künstlichen Menschen verfolgt werden, macht sich die Pflegetochter Valentine´s in London daran, das Geheimnis ihres Vaters zu lösen.

Der Roman erinnerte mich ein wenig an einen Mix aus Jules Verne, Mad Max und Waterworld. Endzeitsstimmung ist angesagt. In einer düsteren, lebensfeindlichen Welt treffen wir auf gigantische Moloche von dampfbetriebenen Städten. Dies könnte nun auf uns Leser anheimelnd wirkten, tut es aber nicht. Zu grausam ist der darwinistische Kampf „jede Stadt gegen die Andere“, zu bedrückend auch das Leben, das uns der Autor schildert. Es geht nicht darum, die Zustände zu verbessern, es geht um das eigene Überleben – koste es was es wolle! Rohstoffe sind knapp, Menschen dagegen billig. So ist es nur natürlich, dass Egoismus triumphiert, dass Mitgefühl und Solidarität mit dem Schwächeren Seltenheitswert hat.
Die Geschichte präsentiert uns eine ganze Reihe faszinierender Gestalten. Und hier meine ich nicht nur die positiven Handlungsträger, sondern gerade auch Valentine und Co. Warum verrät sich der gefeierte Archäologe seine Prinzipien, geht einen Pakt mit dem Teufel in Gestalt des Bürgermeisters ein? Angst und Liebe, zwei der mächtigsten Triebkräfte menschlichen Handelns, sie motivieren unsere Protagonisten zum Guten wie zum Schlechten.
Die Gestalten im Mittelpunkt der Handlung, unsere jugendlichen Helden, aber auch ganz besonders der Golem Shrike, sie alle durchlaufen eine Entwicklung. Die Welt in der sie leben und aufwachsen, eine Welt voller ungezügelter Gewalt hat sie geprägt. Für ein Jugendbuch ist das teilweise ganz schön starker Tobak – das Morden, das Verstümmeln, da wird einem Angst und Bang. Reeves setzt in seinem Buch dagegen aber mehrere Geschichten von Liebe, Hinwendung und Opferbereitschaft, alles Themata, die auch für erwachsene Leser interessant sind.
Ergänzend kommt hinzu, dass es sich endlich einmal um einen einzelnen Roman handelt, nicht den Beginn einer weiteren Serie. Das strafft die Handlung, das bietet einen befriedigenden Schluss, auch wenn einige der Helden nicht mit dem Leben davonkommen.

hinzugefügt: August 27th 2004
Tester: Carsten Kuhr
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